Cambios en el entorno socio-económico y tecnológico

Dos fenómenos fundamentales en la última década del siglo XX:

A) Cambios en la situación política y económica en el mundo (caída del telón de acero, desarme arancelario, Euro...)
B) Convergencia de las tecnologías de la información y la común (productividad, interactividad, rapidez).

Lo primero ha propiciado la globalización de los mercados. Lo segundo ha propiciado el "fenómeno Internet".

Ambos factores han propiciado un crecimiento económico en EE.UU. sin precedentes (Alan Greenspan).

Vivimos, por tanto, en un entorno económico en continuo cambio. La globalización de los mercados es, en este sentido, un hecho determinante que está cambiando las reglas tradicionales y que plantea nuevos retos y oportunidades.

El entorno es mucho más complejo, condicionado, en un extremo, por una competencia más acentuada y, al otro, por clientes cada vez más exigentes.

Las empresas están cambiando. Desde la crisis de los años 90 y, a partir de procesos de reestructuración y reingeniería de procesos, las compañías están intentando aprender a convivir con los nuevos tiempos.

Se están creando organizaciones más planas y dinámicas, necesitadas de responder con más rapidez a las demandas del mercado. Un cambio que impregna cada vez más también la vida social: aparecen nuevas formas de organizar el trabajo, de acceder a formación, de entender el futuro profesional.

Momento Histórico

Estamos, por tanto, en una economía y en una sociedad que afronta nuevas realidades y que busca nuevas respuestas. Es un momento histórico, muy similar a los grandes periodos de cambio que ha experimentado la sociedad.

Por un lado, tenemos una tecnología con una enorme capacidad para aportar nuevas perspectivas, para hacer cosas nuevas. Por otro, una sociedad y un sistema económico que está dejando de ser el que era.

En la intersección de ambos mundos (y alimentándose mutuamente), se está produciendo el paso de la era postindustrial a la era del conocimiento.

La clave es que ya no se trata de utilizar la tecnología como herramienta de productividad, basada en un progreso lineal y cuantitativo: hacer las mismas cosas sólo que cada vez más deprisa y más eficazmente. Ahora, la tecnología está sirviendo para inventar nuevos modos de hacer las cosas: un progreso exponencial y cualitativo.

E-Bussiness e Internet

La tecnología es un motor de este proceso.

Es el nacimiento del concepto e-business en el mundo de la empresa y las instituciones: la capacidad de reinventar los procesos de negocio a través de la aplicación de las nuevas tecnologías.

En el ámbito social, es el surgimiento de una nueva cultura, e-culture, que define las nuevas formas de comunicarnos, trabajar, educarnos, comprar, divertirnos que están surgiendo alrededor de las nuevas tecnologías.

El fenómeno más paradigmático de este nuevo mundo es, evidentemente, Internet.

No ha habido otro sistema de información que esté creciendo tanto y tan deprisa como Internet. y no sólo creciendo, sino evolucionando. Cada tres meses progresa en madurez lo que a cualquier otro medio le cuesta un año.

Basta recordar esa Internet de hace sólo cuatro años, pensada básicamente para hojear contenidos más o menos curiosos, y pensar en la Internet de hoy llena de aplicaciones, contenidos relevantes y sitios donde los usuarios pueden hacer ya interacciones reales (comprar, recibir formación, gestionar sus cuentas bancarias..).

Internet afecta a los fundamentos económicos básicos: La estructura de costes.

Los ritmos de producción y acceso al mercado Internet elimina las barreras de espacio y tiempo.

Internet crea modelos de negocio nuevos y remueve las estructuras de los tradicionales.

En la intersección del entorno y la tecnología está el origen de los procesos de cambio que afectan al sistema económico.

El mayor ciclo de crecimiento económico de la historia de EE. UU . provocado por las tecnologías de la información (Alan Greenspan).

El desarrollo en el escenario 2000-2010 podría añadir 7,5 puntos al crecimiento del PIB, restar 13 puntos de inflación y generar entre 6-8 puntos de mejora de productividad en nuestra economía (Informe BBVA)

En menos de l0 años la mitad de todos los puestos de trabajo europeos estarán en sectores relacionados con productos y servicios de las tecnologías de la información.

En 1998, el déficit en especialistas en tecnologías de la información en Europa Occidental se evaluó en 500.000 puestos de trabajo. En el 2002 podría alcanzar a 1,6 millones de empleos (EITO)

Convergencia Tecnología-Comunicaciones

Por su trascendencia, hay dos características de las tecnologías de la información que destacan especialmente.

1.- El vertiginoso ritmo innovador que mantienen:

Cada 18 meses ofrece, por el mismo precio, soluciones que duplican sus prestaciones.

Si otros sectores siguieran ese ritmo ocurrirían cosas como que, muy probablemente, los garajes estarían llenos de reactores y no de utilitarios.

El sector informático lleva así prácticamente desde sus orígenes y, lo que es más importante, no se vislumbran límites técnicos a ese progreso ni a corto ni a medio plazo.

Esto hace tanto que la tecnología sea cada vez más asequible, como que se amplíe continuamente lo que la tecnología permite hacer.

2.- La convergencia informática y comunicaciones: la verdadera clave. Si la informática permite la gestión masiva, automática e inteligente de información, las comunicaciones permiten hacerla disponible sin límites de espacio y tiempo.

A partir de que algo es susceptible de ser digitalizado, deja de tener las limitaciones del mundo analógico y pasa a ser transmisible a través de cualquier otro dispositivo digital.

Esa convergencia permite aprovechar la acumulación de conocimientos, almacenarlos, modificarlos y transmitirlos y promete modificar el panorama mundial de los medios de comunicación.

Contamos, pues, con tecnologías cada vez más potentes y que, sobre todo, nos permiten hacer las cosas de manera distinta.

Unas herramientas con un enorme potencial transformador.